«Не требуй, чтобы события совершались так, как тебе хочется, но принимай происходящее таким, каково оно есть, и будешь счастлив».

— Эпиктет

Обрести спокойствие и безмятежность практически невозможно, если не научиться жить настоящим моментом. Без этого навыка нас постоянно будут беспокоить как память о прошлом, так и представления о будущем.

Ни прошлое, ни будущее не находятся в нашей власти: нам представлен лишь настоящий момент. Стоики бы отметили, что беспокойство о прошлом иррационально, потому как повлиять на него нельзя: можно только изменить наше отношение к тому, что уже произошло.

Беспокоиться и тревожиться из-за прошлого неразумно, но помнить о нём необходимо: иногда бывает крайне полезно предаваться воспоминаниям, анализировать свой опыт и извлекать из этого какие-то уроки, потому что самоанализ обязательно найдёт свой отклик в будущем и поможет повысить осознанность.

Будущее тоже следует рассматривать как вещь внешнюю и потому не полностью находящуюся под нашим контролем, как бы мы того ни хотели. Вы можете купить билет на поезд за полгода до поездки и заболеть за день до отъезда. Точно так же вы можете желать и стремиться дожить хотя бы до семидесяти лет, но попасть под машину в тридцать.

Исходя из слов Эпиктета может показаться, будто античные стоики были приверженцами фатализма, который в свою очередь предполагал, что все события в жизни человека предопределены судьбой ещё до его рождения и нет смысла ей противиться и беспокоиться о том, что и так в любом случае должно произойти.

На самом деле, проповедуя фатализм, стоики советовали быть фаталистами только в отношении нашего прошлого. Однако стоический фатализм также можно экстраполировать и на события будущего: с их наступлением они проходят через тончайшую призму настоящего и моментально обращаются событиями прошлого; следовательно, о будущем беспокоиться так же нецелесообразно, как и о прошлом.

Действуя сообразно нашим представлениям о будущем необходимо помнить, что всякое наше действие находит отклик в нём, но будущее не обязательно должно быть таким, каким мы его себе представляем. Приняв настоящее таким, какое оно есть сейчас и оставив волнения по поводу прошлого и будущего мы обретаем подлинную свободу и становимся на путь к спокойствию и безмятежности.